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Gli mwbqmwbgOptimatoi (mwbwin greco Ὀπτιμάτοιmwca?, dal mwcqlatino mwcgOptimates, "gli uomini migliori") inizialmente formavano una unità militare bizantina di élite. A metà dell'VIII secolo, tuttavia, essi furono degradati a corpi di logistica e di rifornimento e fu loro assegnata una provincia (mwcwmwdathema) nell'mwdqAsia Minore nord-occidentale, che prese il loro nome. Come unità amministrativa, il mwdgThema degli mwdwOptimatoi (in greco: mweaθέμα Ὀπτιμάτων, mweqthema Optimatōn) sopravvisse fino alla conquista ottomana dei primi decenni del XIV secolo.

• Storia

• Note

• Bibliografia

Gli mwfaOptimates sono per la prima volta attestati nel tardo VI secolo (c. 575), durante il regno di mwfqTiberio II Costantino (r. 574–582).cite-ref-1[1] Secondo lo mwggmwgwStrategikon dell'Imperatore mwhaMaurizio, gli mwhqOptimates erano un reggimento di élite dei mwhgmwhwFoederati, molto probabilmente di origini mwiagotiche.cite-ref-odb-2-0[2] Essi costituivano un corpo di cavalleria, comprendente tra i cento e i cinquecento soldati, e costituiva parte dell'esercito centrale di riserva, il cui comandante portava il titolo all'epoca unico di mwjqmwjgtaxiarchēs.cite-ref-treadgold1-3-0[3]cite-ref-4[4] La presenza di discendenti di questi uomini, chiamati mwlwGothograeci (mwmaΓοτθογραῖκοι) dal cronista mwmqTeofane Confessore, è attestata nella mwmgBitinia settentrionale fino agli inizi dell'VIII secolo.cite-ref-5[5] mwnwWarren Treadgold stima che all'epoca i corpi annoveravano mwoa2 000 soldati, cifra che probabilmente corrisponde anche alle sue dimensioni originarie.cite-ref-treadgold1-3-1[3]

A metà dell'VIII secolo, sotto il regno di mwpgCostantino V Copronimo (r. 741–775), come parte delle sue misure per ridurre il potere dei generali tematici in seguito alla rivolta di mwpwArtavasde, il Conte dell'mwqaOpsikion, i corpi furono degradati. Separata dal Thema Opsiciano, la regione dove si erano insediati gli mwqqOptimates, comprendente la penisola opposta a mwqgCostantinopoli, entrambe le coste del mwqwGolfo di Nicomedia e il territorio fino alle rive del fiume mwraSangario, da allora avrebbe costituito il mwrqthema degli mwrgOptimatoi (Greco: mwrwθέμα Ὀπτιμάτων) con mwsaNicomedia come sua capitale.cite-ref-odb-2-1[2]cite-ref-6[6] La prima menzione degli mwuqOptimatoi come mwugthema separato nelle fonti scritte è attestata solo al 774/775,cite-ref-7[7] ma è evidente che la sua creazione deve essere avvenuta negli anni immediatamente successivi alla soppressione della rivolta di Artavasde.cite-ref-8[8] Quello stesso periodo vide l'ulteriore smembramento di quello che era un tempo il potente thema Opsikion con la creazione del mwwwThema dei Bucellari.cite-ref-9[9]

A differenza degli altri mwyqthemata, gli mwygOptimatoi non fornivano più truppe armate, ma costituivano un corpo di mwyw4 000 conducenti di muli, che fornivano il trasporto del bagaglio (mwzatouldon) dei mwzqmwzgTagmata imperiali a Costantinopoli.cite-ref-10[10] Il ruolo unico degli mwawOptimatoi lo distingue nettamente da tutti gli altri mwbathemata: a causa delle loro funzioni non combattive, gli mwbqOptimatoi non furono suddivisi in comandi di livello intermedio (mwbgmwbwtourmai o mwcamwcqdroungoi), un fatto interpretato dall'Imperatore mwcgCostantino VII Porfirogenito (r. 913–959) come segno di rango inferiore.cite-ref-odb-2-2[2]cite-ref-11[11] Di conseguenza, il loro mwewmwfadomestikos comandante deteneva il rango più basso possibile tra tutti gli mwfqmwfgstratēgoi provinciali nella gerarchia imperiale.cite-ref-odb-2-3[2] Analogamente agli altri mwgwthemata, per l'amministrazione civile della provincia, il mwhadomestikos era assistito da un deputato (mwhqmwhgtopotērētēs), un ufficiali finanziario (mwhwmwiachartoularios) e un segretariato condotto da un mwiqprōtokankellarios.cite-ref-12[12]

I distretti rurali del mwjwthema furono devastati dai mwkaSelgiuchidi in seguito alla mwkqBattaglia di Manzicerta, ma Nicomedia rimase in mano imperiale, e l'area fu riconquistata dall'Imperatore mwkgAlessio I Comneno (r. 1081–1118) con l'aiuto dei mwkwCrociati.cite-ref-13[13] L'area fu occupata dai mwmaLatini in seguito alla dissoluzione dell'Impero conseguente alla mwmqQuarta crociata nel 1204, ma il mwmgthema fu ristabilito da mwmwGiovanni III Vatatze quando riprese possesso della regione nel 1240,cite-ref-odb-2-4[2] e sopravvisse fino alla conquista graduale della regione per opera degli beylik mwoaottomani nella prima metà del XIV secolo.cite-ref-14[14]

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• citereflounghis-1996(EN) T. C. Lounghis, The Decline of the Opsikian Domesticates and the Rise of the Domesticate of the Scholae, in Byzantine Symmeikta, n. 10, 1996, pp. 27-36, ISSN 1105-1639. URL consultato il 21 novembre 2015 (archiviato dall'url originale il 21 novembre 2015).

• citerefteofane-confessore-e-turtledove-1982(EN) Teofane Confessore e Harry Turtledove, The Chronicle of Theophanes: Anni mundi 6095-6305 (A.D. 602-813), Philadelphia, Pennsylvania, University of Pennsylvania Press, 1982, ISBN 978-0-8122-1128-3.

• citereftreadgold-1995(EN) Warren T. Treadgold, Byzantium and Its Army, 284–1081, Stanford, California, Stanford University Press, 1995, ISBN 0-8047-3163-2.